四十九节 两千新居民(1/1)

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庞宁去广西,按说来回只有半个月的行程,可三十多天过去了还没看到人,几个穿越者不免有些担心。学毕竟在这个时代,五个穿越者几乎从来不曾离开海南岛,对于大陆那边的未知世界,当真没有什么底气。直到看到山前堡的门徐徐打开,明显瘦了一圈的庞宁出现在门外面,一边跑过来一边大呼小叫地说,“秦明韬,别训练士兵了,快准备好粥饭住宿,大部队来了!”秦明韬心里的担心才变成了惊喜!舒了口气,秦明韬笑了笑,大声命令着那些刚从建设兵团转变为士兵的汉子,“欢迎庞头领胜利归来!”那七十个正在练习站资的新兵憋足了力气,挺直了腰,大声嘶吼着,“欢迎!庞头领!胜利归来!”庞宁嘿嘿一笑,道,“不错不错!够响亮!莫要客气!以后你们都要当军官了,这次我帮你们招了两千个手下!”

两千人!足足两千人!哪怕是素来沉稳的秦明韬,听到这个数字也差点幸福地晕过去!五源谷一直缺人,要打通原材料运输通道,修建道路需要人! ;要维护这个脆弱的势力,建军练兵需要人;要支持这个组织的运营,开垦新田需要人;要保护黎人盟友的安全,增筑碉堡需要人;要提高科技水平,扩大工匠队伍需要人。五源谷尤其缺女人,纺织组扩大规模,需要细心的女工;养殖组扩大规模,需要耐心的女饲养员。而那些辛苦在五源谷劳作了几年的第一批改水营汉子,年纪大的已经快三十五了,更是需要娶一个女人传宗接代。这可不是克隆人大军,这都是有血有肉有脑子的人。说真的,要是一直这么让手下打光棍下去,怕是铁打的队伍,也要出事情。从天启二年到崇祯元年,五源谷发展了六年,也只有两百多人,其中更只有三、四十个女人。两千人是什么概念?意味着平均下来每个穿越者都要管理四百个人,意味着五源谷长期以来最缺乏的人力瓶颈,一下子被极大地缓和了。

跟着庞宁跑到海边一个渔村码头,亲眼看到二千个流民从挤得不能再挤的五艘木船里走下来时候,秦明韬当真是喜出望外。兴奋之下一扬马鞭,在战战兢兢地流民队伍前后跑了一圈,把外围几个的流民吓得只往人堆里逃。和武装海商们的四艘福船比起来,昌化李公子的那艘广船当真有些寒碜。,首尾高昂,船尾部建有艉楼,两侧有护板。刘香所乘的旗舰更有两层甲板,船首尾都放了一门铜炮。

秦明韬也是一个船舶爱好者,这几艘颇具威力的武装福船不能说没引起他研究一番的兴趣,但是此时他更对这个船队的来历好奇。特别是看到船上那些凶悍的老水手,他就更加奇怪庞宁哪里找来这样一支运输军了。庞宁看到他的疑惑,简单地做了一下介绍人,“这是秦明韬,我们五个兄弟之一。这是刘香,南海大海商。”刘香到了别人地盘,倒是客气了不少,眯着眼睛抱拳行了一礼,秦明韬赶紧回了一个礼。虽然一时没反应过来,但是作为一个船舶迷,秦明韬也很快想起了刘香这个名字,手不禁抖了一下。南海大海商?南海大海盗比较妥帖吧。

为了装下这两千人,五条船几乎扔掉了所有的淡水和补给,一天一停,一路沿着海岸开了过来。这些粤北赣南山区里的农民,哪里坐过这么颠簸的海船?一路吐个不停!怕难民们晕船生病,庞宁磨破了嘴皮,让两帮武装海商同意,在广东西部海边一个渔村外休息了一个礼拜。好在当初庞宁选的都是比较健康的流民,路上倒是没有流民受不了而挂掉。但时间是绝对快不起来了,足足花了二十天,才把这些流民送到了昌化海边。那些可怜兮兮的流民被秦明韬六十个士兵指挥分成了十组,分发淡水食物。满眼对未知的恐惧,心怀着对庞宁所许诺美好生活的向往,流民们胆战心惊地观察着这片陌生的土地。

稍事整顿,众人带着流民进入了山前堡。秦明韬不曾准备足够的房子接纳这么多流民,只能让流民们在港里地面上坐着休息,赶紧派人清出八间仓库,打上地铺让新居民们暂时挤一挤。流民们在纺织组女工的好奇张望下刚刚坐下,城门再次打开,吕策一马当先冲进了港里,后面跟进的是三个骑马的先锋营小队长,着铠步行的先锋营战士,以及二十多个炮兵杂役。经年的军事训练,加上几场生死厮杀的洗礼,全副武装的先锋营的战士们如今个个透着一股淡淡杀气,顿时又引起流民的一阵骚动。胯下快马高声嘶鸣,一个人力而起,吕策在庞宁六、七米外停下,白猿般翻身而下,满脸欢喜地看着眼前二千多个“新居民”,吕策气也不喘一口,大声笑道,“庞宁你当真是有些神了!”矫健的身手引得刘香等几个武装海商头头的一阵侧目。庞宁听了吕策这句夸奖,心里是爽的不行,嘴上却不以为然地说,“这有什么!”庞宁想起了刘香在旁边,又道,“好了,吕策,今天大买卖上门,你要做一个产品演示。”吕策一愣,打量了一番站在旁边的刘香几个,隐约猜到他要干什么,问道“演示什么?”庞宁嘿嘿一笑,道,“大炮。”

吕策不禁有些佩服庞宁的商业精神了,当真是除了老婆不卖什么都卖!吕策每天想得都是怎么提高五源谷的战斗力,当然不想把大炮这种核心武器送到谷外去,呐呐地道,“这东西你也敢卖的?”庞宁将他一瞪,道,“有什么不可以卖?造三门留两门,还是我们炮多,怕什么!”吕策不吭声,突然想到史班未必同意,笑道,“这事还要和史班说。”庞宁想了想,转身换了一副笑脸,和他的客户说道,“刘爷一路辛苦,今个是先看看大炮式样,还是先休息休息。”刘香被庞宁的流民大军拖累了十几天,心里颇有些急躁,眯着眼睛道,“这算什么,先去看看再说!”

自从县令公子要求五源谷把大炮藏起来,山前港的炮就全部挪到了最高的碉堡上面,从地面上是看不到有大炮的。刘香跟在庞宁屁股后面,在碉堡里爬了半天的楼梯,对这高耸的碉堡啧啧称奇。等真正到了碉堡顶部,看到那带有架退装置的四磅炮时,他也是忍不住激动,冲旁边一个颇有地位的头目说道,“怎么着,我这次没看错吧!”那头目姓刘名见,闻言向庞宁问道,“这炮能打多远?”庞宁哈哈大笑,道,“刘爷莫急,这位头领,此处不方便开炮,诸位先稍事休息,明日随我到山里试炮,就知道这炮是不是强过弗朗机人的了。”刘香既然见到了大炮实物,知道这一趟没有白来,心里有了底,甩手道,“这样最好!”

第二天的产品演示,五源谷的五位首领难得齐聚一堂。展示的地点就是在上次试验炮膛压力的狭长山谷,使用的火炮是史班最近修改过的新式四磅炮。史班这段时间进一步降低了炮管用钢的含碳量,这种钢材含碳量介于钢和熟铁之间。同时又改铸造成型,为柱体镗孔细磨成型,增加了二次退火等程序,相当程度增强了炮管的强度。得益于这些改进,这种新式四磅炮在全重降低到一百九十公斤的条件下,还将炮管增长到了二百六十厘米。这会这炮放在一个架退复位装置上,吕策在六百米,八百米,一千米三个距离各画了几十十几米直径的圆圈,上面插了不少小旗,让赵源带着几个最熟练的炮手做射击展示。

这种新炮赵源没玩过,前面几炮,炮弹落点都比他预想的要远,赵源看了看落点,调整了角度,第三炮起连续五次都准确打中了六百米外的圆圈。众炮兵一阵欢呼,开始瞄准八百米的目标。第八炮偏了十几米,到了第九炮,连续三炮都准备打中八百米外的小旗。刘香见这炮落点这么准,似乎有些兴奋,用手团团摸着下巴上钢刀割出来的短胡子。赵源这时开始瞄准一千米外的圈圈,试射了一炮,一阵烟雾弥漫,几个炮手人也看不见了,炮弹远远地飞了出去,落点太远了,也不知道打中没。叫赵谷的先锋营少年策马过去,一盏茶时间跑回来,大声报告,“八点钟二十五米!”这喊的是吕策制定的一套军用方位语言,八点钟就是西边略偏南的方位,八点钟二十五米意思就是炮弹落点在圆圈目标西方偏南二十五米。

赵源稍微做了些心算,略微转动四磅炮车上的手柄,通过螺纹进退调整了炮筒角度,又稍微转动了火炮架退复位装置和底盘的角度,便开始再次射击。这次连射了三炮。几个炮手这几个月日日训练,这会检查炮位,擦拭炮管,放火药,放炮弹,各个动作分工操作,熟练地很,二分钟左右就打了三炮。那地方太远了,众人不知道这次打中了没有,都伸着脖子张望,那个叫刘见的海商头领一把抢过赵谷的缰绳,翻身上马,大吼一声,“我去看!”便冲了过去。

众人屏息等待,半晌那刘见快马跑了回来,手上扬着一个从底部断裂的小旗,还没骑进,就听到他的吼声,

“中了,,三个都中了。”

众人闻言都哈哈笑了起来,庞宁大感有面子,笑嘻嘻地转过来跟刘香说,“刘爷,这炮如何?”刘香撇了一眼流着哈拉子的庞宁,骂道,“你这吊子日的,这一门炮要卖多少两银子?”