第170章 张文定后遗症(1/1)

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发生张文定一事后,林氏严令禁止府中谈论,可是人的嘴巴最难封住,不过两天就传出了流言,说二小姐私会张文定,反而故意栽赃陷害在自己大姐身上……事发后,夏茹溪照常起居行事,没有丝毫闪躲避人之意,一派光明磊落风范。夏可则因为气得很了,居然关门闭户整整半个月没有出门,就连林氏亲自上门去劝说也不肯出来,所有夏府下人看在眼中,越发坐实了二小姐私会男人诬陷亲姐的流言,林氏为了压住这些流言几乎费尽心思,可流言就是如此,越是压制越是传的变本加厉,一时之间人人都意识到这府里的风向变了。

夏茹溪照常去给祖母请安,经过花园的时候,突然一位女子抢上来几步,拦在她身前行礼,声音娇柔地向她道:“给大小姐请安。”

夏茹溪望过去,眼前的女子身穿蜜合色棉袄,银鼠比肩褂,葱黄绫洒线裙,面庞秀丽,举止妩媚,有一种温柔入骨的味道,正是夏治顶头上司吏部尚书所赠美妾周姨娘。这位姨娘进门五年,刚进门那会着实受宠了一阵子,可林氏是何等手段,很快就将她死死压得翻不了身了。说起来,她现在虽不得宠,却仗着是夏治上峰所赐,与林氏不对付,刚刚她明显是冲着自己来的,倒是让夏茹溪好奇她想干些什么……想到这里,她脸上带笑道:“周姨娘,不必多礼。”

夏茹溪虽然和颜悦色,周姨娘却显然十分紧张,她看了夏茹溪一眼,只觉得这位前夫人留下的大小姐年纪虽小,眉眼却清丽脱俗,是个天生的美人胚子,风华气度更是京中不少名门闺秀都望尘莫及。从前大小姐总是处处帮着继夫人,可从上次那件事情看来,大小姐和继夫人根本不是一条心的,那这样一来,自己所图岂不是大有可为?她想到这里,不自觉地摸了摸自己的腹部,顿时多了不少勇气:“大小姐,我是特意来找你的。”

“哦?”夏茹溪微微侧头,带了三分疑惑,只是眼神却有一抹淡淡的审视。

方嬷嬷冷冷盯着眼前的周姨娘,眼神之中露出不悦,什么叫专程来找大小姐,既然找大小姐为什么不去听暖阁,为什么要在这个花园里当着那么多下人的面来拦人,怕不是有什么企图吧!

周姨娘被她看的心砰砰乱跳起来,忐忑地垂下头,开始有些怀疑自己来找夏茹溪的决定到底是对是错,可事已至此,为了自己的身家性命和前程,她还是选择赌上一把!周姨娘的眼神从慌乱犹豫再次变得坚定,一咬牙突然跪了下来,将头重重触在冰冷的地上,尽量克制着声音不去颤抖:“求大小姐救命!”

夏茹溪静静看着周姨娘,目光中带着一丝冷意,周姨娘进门后向来和自己没有交往,过去自己看不清林氏用心险恶之前,还曾帮着林氏对她冷嘲热讽过,她怎么会无缘无故跑来向自己求助?怨不得她多疑,这府里谁都可能是敌人,需要万事谨慎才是。想到这里,夏茹溪便也不叫她起来了,只是淡淡地道:“周姨娘这话错了,这府里有什么事情,你都该先向院子里的妈妈说,让她去回禀夫人,现在夫人病了,你就该去找李姨娘,怎么会来找我呢?”

“大小姐,我已经去求过李姨娘了,她不敢为我做主,我现在又见不着老爷和老太太,实在是没了办法才壮着胆子来求大小姐,如果大小姐不肯救我,我就一头撞死在这假山上!”周姨娘直起身,死死盯着脚下的青石地板,声音中带着明显的决然。

“这是怎么说的,地上凉,姨娘还是快先起来说话吧!”夏茹溪这么说着,心里却在一瞬间转过了千百个念头。

“不!大小姐不答应,我绝不起来!”周姨娘目光带着一股鱼死网破的决心,倒让夏茹溪改变了主意:“小环,还不去扶姨娘起来!”

周姨娘早些年曾怀过两个孩子都不幸没保住,现在想来和林氏脱不了干系,所以她算是林氏的死敌,她所求的事情李姨娘不敢应,必然是和当家主母有关系。对于能给林氏找麻烦的事,夏茹溪还是很乐意管一管的。

周姨娘还不肯站起来,却被小环和菖蒲硬生生架了起来,她瞪大眼睛惊恐地看了一脸傻笑的菖蒲一眼,心想大小姐身边什么时候多了这么个力大无穷的古怪丫头?不过她总算放了些心,既然夏茹溪肯听她说,自然不会放任不理,就算她不敢管,风声也会传到老太太或者老爷那里,对自己当然是有百利而无一害。

“大小姐,今天我是拼了一死闯出了院子,本来后院这些龌龊的事情我是绝不敢麻烦大小姐的,只是实在没了活路才冒死前来。事到如今,我什么也不瞒着了,半个月前我身子不舒服,回禀了管事崔妈妈央求夫人请了大夫来看,结果那大夫看完之后恭贺我大喜,说我是怀了身孕,谁知他将这消息回禀了夫人后,夫人又换了大夫来诊断,这个大夫支支吾吾说我不是喜脉只是肠胃失调,还给我开了一副调理的药方,我心中生了疑惑,偷偷让丫头环儿带到府外找人看了,这药方里竟然还带了让女人落胎的红花……老爷一向子嗣单薄,府里上上下下都盼着孩子出生,我想着夫人必不会如此狠心,便百般央求院子里的崔妈妈让我见老爷一面,可自从那天开始我就被崔妈妈关在了院子里,她还向外说我是染了病不得见风,连老爷来我院子都给挡了,平日里更是不让我见任何人,我不肯喝他们送来的药,崔妈妈就对我冷嘲热讽、克扣欺压,这次要不是环儿拼死帮我挡住了崔妈妈,我还跑不出来!”

周姨娘一开口,夏茹溪就明白了,本来周姨娘在府中地位就低,近来又不太得宠,偏偏她能把握寥寥无几的机会怀了孩子,这无疑让林氏妒恨不已,当然会往死里整她,所以林氏先是隐瞒怀孕,又将她软禁起来并不奇怪。只是……林氏既然软禁了她,自然会有一千种法子打掉孩子,她却到今天还能保住这个孩子,也算是个狠角色了,更不用说突破林氏的封锁闯出来,没有几分手段是万万做不到的。当然,如今管事的是李姨娘,这里面,是否有她在推波助澜就不得而知了……

“院子里的人轮番欺负、为难我,这并没有什么,只是近来他们越发过分,还故意在我房门口置了冰块,若不是我小心谨慎,恐怕肚子里那块肉早就被弄掉了,我自己倒没什么,只是老爷知道了不知该有多失望……”

夏治失望不失望根本不在自己的考虑之内,夏茹溪微微一笑,打断周姨娘的话:“周姨娘,我虽是夏家的大小姐,却不好插手管爹爹内院的事情,你跟我说这些实在是没有用的。更何况你告的还是我娘亲,我一个晚辈怎么好妄议长辈的不是?还是刚才那句话,如今掌管家事的是李姨娘,你既然要找人帮忙,就该去找她,小环,我们走。”

夏茹溪不予理会,作势带着方嬷嬷和丫头们准备离开。

周姨娘见夏茹溪要走,眼睛都急红了,她不知道花费了多少心思才能见到大小姐,如果不能找准机会劝服她帮忙,那回去了之后林氏肯定变本加厉折磨自己,自己虽然总是偷偷将他们送来的食物倒了,但总是在人家眼皮子底下,躲得过初一躲不过十五,孩子又能保住几天?

周姨娘连忙想要上前拉住夏茹溪的裙摆,却被菖蒲一把抓住了手:“不要碰大小姐!”菖蒲杏仁一样的眼睛瞪得大大的,很是认真。

她个头不大,却力大无穷,周姨娘啊地一声叫了起来。夏茹溪轻声道:“菖蒲,不得无礼!”

方嬷嬷赶紧上前去查看周姨娘的手腕,看到整个红了一圈,不免瞪了菖蒲一眼,菖蒲缩了缩脖子,表示自己是无辜的。

周姨娘顾不得许多,扑通一声跪倒继续苦苦哀求:“大小姐,求求您了,李姨娘我那里早就去求过了,可她说自己有心无力根本帮不上忙!如果不是走投无路,我无论如何是不会来求大小姐的!这府里能帮得上我的只有您了!求您救我和肚子里的孩子一命,只要您肯点头,这一辈子我都愿意为你做牛做马报答!求您,救救我吧!”说完在地上狠狠地磕着头,那响亮的声音让人听了不由心里发寒。

菖蒲撸起袖子自动自发要去搀扶,却把周姨娘吓得直往后缩,只好退到一边去,看着小环去搀扶她,却无奈周姨娘铁了心不肯起来,拼命在地上磕着头!花园里人越来越多,夏茹溪看着这架势冷冷一笑,这位果然不是善茬,她在众人面前央求自己,若是铁了心见死不救岂不是有碍声誉?她淡淡地道:“我要去见祖母,一起去吧。”

周姨娘欣喜若狂,踉跄地从地上爬起来,不顾磕得有些青紫的额头,连声地道着谢。

夏茹溪勾起嘴角,人是让你见到了,结果如何,就看你的手段了……

方嬷嬷瞧了一眼亦步亦趋跟在身后的周姨娘,压低了声音对夏茹溪道:“大小姐,何必趟这个浑水。”

夏茹溪淡淡地道:“嬷嬷,我可从来没答应过帮她什么,不过是耐不住她的苦求,勉为其难地行了个方便,带着她去见祖母,之后就要看她自己的本事了。”

周姨娘明明可以背着人来找自己,却偏偏要选择在人来人往的花园,就是笃定了自己不会放任不管。如果就让她这么跪在那里哭哭啼啼,自己成什么人了?别人又会怎么议论?尤其她现在身子娇贵的很,如果真的有闪失,自己不是白白替林氏担了残害夏家子嗣的罪名?周姨娘就是算准了这点,才会明目张胆地算计自己,的确是个聪明有心计的女人。只是她既然这么做,必定是破釜沉舟了,至于她见到祖母以后是要哭诉自己被主母迫害呢,还是要求情保住这个孩子,可就与她夏茹溪无关了。周姨娘既然想要借她的手见到祖母,她自然要顺水推舟,让自己从中得到最大的好处才是,周姨娘若是没本事,只会被林氏反咬一口,若是有能耐,自然能让林氏脱层皮!想必这一场狗咬狗的精彩大戏,不会让自己失望才是!

想到这里,夏茹溪微微笑了:“菖蒲,周姨娘体弱,你还不扶着点儿?”

周姨娘一看到菖蒲那双手靠过来,立刻使劲儿往后缩,生怕被那双铁手碰一碰自己要痛两天,赶紧道:“大小姐仁厚,不用了不用了!我自己能走得动!”

夏茹溪的笑容多了两分亲切:“那姨娘千万小心着些。”刚刚跪的那么狠,现在膝盖都还是青的吧,脸色居然还能半点都不动容,周姨娘真有几分忍劲儿。也是,近些年夏治身边的女人纳了不少,如今留下的不过是小猫三两只,能在林氏眼皮子底下讨生活的,谁也不是省油的灯。

夏治向来是偏爱美色的,却也自始至终认为林氏体贴大度,是个合格的主母,但凡他觉得她好,自然会一直维护,单单从张文定那件事情便可以看出来他分明是偏袒林氏。但作为男人,他的尊严和地位是不容侵犯的,林氏妨碍了他的子嗣是大过,就不知道他会不会翻脸无情了……夏茹溪这样思忖着,脸上的笑容越发温柔可亲。

到了李氏的寿安堂,张妈妈已经一脸笑容地迎了上来,态度亲热得很,只是看见了周姨娘,表情就有一种说不出的微妙了。

夏茹溪对周姨娘和气地笑笑:“姨娘在外面稍候片刻吧,我先去回禀祖母。”

张妈妈见到夏茹溪如此行事,不免暗中点了点头,大小姐果然是个稳妥的人,知道没有老太太的准许就贸然带人进去必然会受责怪。她亲自为夏茹溪打起了帘子:“大小姐,请。”

夏茹溪走进去,李氏一见她就笑了,招手道:“暖儿,过来尝尝。”夏茹溪笑着向摆放在炕上的小条几看了一眼,见南酸枣糕、脐橙糕、胡萝卜糕、南瓜糕等十几个果蔬糕类和丁香李、相思梅、鲜杨梅、长寿果、美味果、桔饼、金丝密枣这些蜜饯点心摆了满满一茶几,不免笑了起来:“祖母怎么这么好兴致?”

“还不是你姨娘,她知道我爱吃这些,说京都的点心虽然精致却到底不如原汁原味的好,特地从南方托人捎过来的。”李氏笑地十分亲切。

这个姨娘,说的自然是李姨娘了,夏茹溪上去挨着李氏坐了,顺手拣来一个长寿果吃了,道:“嗯,的确和京都的口味不同,还是姨娘孝顺祖母,连带着我也有口福了。”

李氏听她这么说,笑的更开怀了,道:“其实倒不是什么贵重东西,关键是这份心意难得的很。这府里现在除了你隔三差五就送东西过来,就数得上你姨娘最有心了。”

李氏说的不错,夏茹溪明面上来请安,却不知送来了多少礼物,其中有一幅被原夫人珍藏的珍品观音双面绣,乃是耗费数名绣娘运用流行的戗针、擞和针、扎针并结合一度失传的蹙金、平金、盘金、钉金箔等不同针法,花费了三年时间才绣成,气派庄严,美丽夺目。当初李氏一眼看中了此物,林婉清却因是宁老太君所赠不愿割爱而惹得李氏心中暗暗不快,夏茹溪从方嬷嬷口中得知此事后,第一件事就是将这幅珍品刺绣送了过来。在她看来,物是死的,人是活的,要对付林氏势必要拉拢祖母,如今李氏对自己如此亲厚,自然是大有缘故。然而夏茹溪脸上却不露出分毫,面上笑嘻嘻的,道:“向祖母尽孝是孙女的本分,现在有姨娘一起承欢膝下,祖母当更高兴才是。”

李氏闻言点头,轻轻拍着夏茹溪的手道:“好孩子,当真没辜负我护着你们姐弟的一番心意。”

夏茹溪笑得更温柔更谦和,李氏说的没错,她如今是挡在自己和爵儿身前的一道厚重的盾牌,只要有李氏在,林氏断断不敢明面上与自己撕破脸。

她提也不提还有个周姨娘在外面候着的事情,陪着李氏喝喝茶品尝美食,间或说几件爵儿身边的小事来逗她高兴。张妈妈在一旁看着,倒有些不明白了,大小姐这是什么意思,大冷的天把周姨娘领到老太太院子里却提都不提,就这么白白晾着人吗?真是太捉摸不透了……

张妈妈琢磨了半天,终于开了口:“大小姐,周姨娘还在外头站着呢,外面风大,你看是不是请她先回去?”

李氏一听,立刻皱起眉头。夏茹溪像是突然想起来有周姨娘这个人一样,眼中微露懊恼,生怕被误会一样急着解释:“是啊,跟祖母说的高兴差点忘记了,一早经过花园的时候我被周姨娘拦了下来……”

李氏笑了起来,和蔼道:“有什么事慢慢说,不必着急,你怎么把人领到这儿来了?”

夏茹溪轻声细语,将刚刚遇到的事情重复了一遍,既没有添油加醋,也没有随便发表意见,只是把所有的经过事无巨细地说了出来,倒是隐去了林氏软禁折磨周姨娘的那一段,这事当事人来说效果更好。说完还一副担心的模样道:“我本来不想管这些事,可听她说有了爹爹的骨肉,又是一副可怜兮兮的样子,不禁动了恻隐之心,她又死活跟着我们,孙女实在不好赶她走,祖母可别生暖儿的气呀!”

李氏闻言一愣,听到周姨娘竟然怀有身孕的时候眼皮子一跳,连脸色都凝重了起来,夏茹溪看到她这副反应脸上顿时露出不安的样子:“祖母,暖儿是不是做错了?”

李氏脸色缓和了几分,道:“你这个孩子心地真是太善良了,被人利用了都不知道,她找上你还不是看你年纪小好糊弄?”

“祖母教训的是,暖儿的确是莽撞了”夏茹溪眼圈立刻就红了,颇有几分愧疚的模样。

李氏其实并没有对夏茹溪生气,如今后院事务被她交给了李姨娘,夏茹溪若是强出头就是越俎代庖,而带着人来寿安堂就不一样了,事关重大,李姨娘当然做不了主,一切是自己说了算,所以夏茹溪这么做倒是情有可原的,李氏看着她不安,心里反倒软了,转而安慰道:“暖儿,我只是提醒你以后要多长个心眼儿罢了,这件事情关系到我们夏家的血脉,你倒没有做错。”说完,她便对玉蓉道:“去请周姨娘进来。”

不一会儿,周姨娘跟着玉蓉低眉顺眼地走了进来,见了李氏就规规矩矩地跪下请安,然后又给夏茹溪行礼,李氏淡淡地道:“起来吧。”

周姨娘这才战战兢兢爬了起来,拘束地站在屋内,颇有些手足无措的模样,抬起红红的眼睛望着夏茹溪,像是指望她开口一样。夏茹溪却状若无意地低下头,避开她的目光。李氏冷冷盯了她一眼,道:“暖儿说你在花园拦住她硬是不肯走,到底有什么委屈连李姨娘都解决不了,需要求到我这里来?”

李氏虽然有心给周姨娘一点颜色看看,免得她认不清自己的身份,到处惹人笑话,但眼睛还是不受控制的扫过她并不明显的腹部。夏茹溪在一边冷眼旁观,对于李氏的心态看得一清二楚,如今夏府里只有自己和爵儿一对姐弟,剩下的就只有林氏生的夏可,对于将传宗接代看得极重的李氏来说,什么都比不上子嗣重要,这也是夏茹溪敢于直接带着周姨娘来寿安堂的原因。她笃定李氏再心狠,都没法对自己的亲孙子见死不救……